Электросиловой шкаф представляет собой достаточно простое электротехническое изделие, состоящее, как правило, из электротехнического шкафа со смонтированными внутри него электромеханическими элементами коммутации и защиты (автоматы защиты, котнакторы, электротепловые реле, промежуточные реле управления и т.д.). Однако, в ряде случаев в состав такого изделия могут входить и компоненты, содержащие, порой, непростую электронику (софтстартеры, элементы электронной защиты и пр.), которая вносит элементы интеллекта в те или иные отдельные функции изделия.

Элементы управления и индикации (кнопки, переключатели, лампы), как правило, расположены на дверце шкафа. При необходимости к шкафу подключаются выносные пульты управления разных конфигураций, позволяющие управлять работой шкафа на расстоянии.

Ввод/вывод кабелей и проводов может осуществляться через гермовводы или разъемные соединения.

-      Особенности гермовводов:
-     низкая стоимость;
-     не предназначены для периодического присоединения/отсоединения;
-     провода присоединяются внутри к промежуточным соединительным колодкам (это нужно учитывать при выборе решения, т.к. стоимость колодок прибавляется к стоимости гермовводов);
-     оптимально для подвода кабелей и проводов, не подлежащих периодическому переприсоединению.-     Особенности разъёмных соединений:
-     более высокая по сравнению с гермовводами стоимость;
-     возможность быстрого и удобного присоединения/отсоединения кабелей и проводов;
-     внутри шкафа провода разводятся сразу к потребителям без промежуточных колодок;
-     оптимально для подвода кабелей питания, кабелей от выносных пультов управления, кабелей от любых компонентов, предполагающих периодическое переприсоединение.
 
Функции электросиловых шкафов и варианты их применения

Наиболее оптимальным применением электросиловых шкафов является распределение и подача электропитания для набора каких-то потребителей. При этом наиболее часто обеспечивается выполнение следующего набора функций:

-    включение/выключение питания для того или иного потребителя;
-    защита электроцепей от короткого замыкания;

-    защита электропотребителя от перегрузки;
-    защита человека от удара электрическим током.

В ряде случаев на уровне несложной релейной логики реализуются следующие дополнительные функции:

-    зависимость включения одних потребителей от состояния цепей запитки других потребителей (т.е. реализуется некая взаимосвязь разных потребителей);
-    автоматическое или полуавтоматическое включение/выключение каких-либо потребителей в зависимости от состояния внешних датчиков с электрическим выходом контактного типа;
-    сигнализация о состоянии запитки того или иного потребителя.

Среди особенностей применения и работы электросиловых шкафов можно выделить следующие:

-   все включения/выключения производятся вручную, по внешним дискретным сигналам или в соответствии с несложной релейной логикой;
-   частота переключений очень невысока, т.к. электромеханические элементы коммутации имеют небольшой ресурс переключений.

Среди вариантов применения электросиловых шкафов можно назвать:

-   запитка и ручное управление работой различных агрегатов (например, простых гидростанций);
-   подача электропитания на осветительные и отопительные системы;
-   распределение и подача электропитания для небольших жилых и промышленных помещений.